Biologia sem fronteiras.

Alterações na organização dos neurônios do córtex, a camada mais superficial do cérebro, podem estar ligadas ao surgimento do autismo, grupo de problemas que prejudicam a capacidade de comunicação e relacionamento, de causas ainda pouco compreendidas. Em um estudo recente, pesquisadores examinaram o cérebro de 22 crianças mortas com idade entre 2 e 15 anos, metade diagnosticada com autismo. Usando marcadores moleculares, eles observaram manchas incomuns nos lobos temporal e pré-frontal de 10 dos 11 cérebros de autistas, essas regiões influenciam o comportamento social e a expressão pessoal. As manchas não foram observadas nos cérebros de 10 das 11 crianças sem autismo. Segundo os pesquisadores, as manchas indicariam falhas no desenvolvimento do córtex, que começa a se formar por volta do quinto mês de gestação. A equipe ainda não sabe as causas dessas alterações nem como elas afetam o comportamento. Uma hipótese é que estariam associadas a fatores genéticos, ambientais ou mesmo a fa...

As frequentes discussões sobre uma alternativa à carne vermelha , coloca em foco uma questão cada vez mais presente no dia a dia: a qualidade da alimentação. Nunca se ouviu falar tanto em alimentação saudável. Nos supermercados e lanchonetes são cada vez mais frequentes as opções orgânicas, livres de gorduras trans, modificadas geneticamente etc. Uma alimentação saudável ajuda a manter ou melhora de alguma forma a saúde do indivíduo, estando diretamente relacionada à prevenção de doenças crônicas de risco, como obesidade, doenças cardiovasculares, diabetes e câncer. Uma alimentação inadequada engloba a alta ingestão de gorduras saturadas, sal e carboidratos refinados, bem como o baixo consumo de frutas e outros vegetais - hábitos que geralmente andam juntos.  A Organização Mundial de Saúde lista 5 recomendações para uma alimentação saudável: Alcançar o balanço energético e um peso ideal;   Limitar a ingestão de gorduras totais e trocar o consumo de gorduras satur...

  Nas últimas décadas a neuroquímica vem recebendo um grande destaque nas pesquisas sobre a fisiopatologia da depressão, particularmente a partir da observação do mecanismo de ação dos antidepressivos gerando alterações agudas sobre os níveis sinápticos dos neurotransmissores. Entretanto, com o passar dos anos, verificou-se que essas hipóteses eram muito limitadas na sua capacidade de explicar a fisiopatologia, e foram propostas hipóteses mais complexas, focalizando as alterações em múltiplos sistemas de neurotransmissão e as adaptações celulares e moleculares aos medicamentos antidepressivos. A síntese do neurotransmissor se faz a partir de um precursor (tirosina, triptofano, colina e outros alfa-aminoácidos) que, vindo do meio externo para o interior do neurônio, atravessa a membrana do corpo celular da estrutura neuronal por intermédio de mecanismos especializados. Como passo seguinte, o precursor e suas enzimas encaminham-se, por processos ativos de condução, pa...